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【周醫師開講】體臭之醫師,別人都嫌我臭
2014/09/02
【案例一】
在一個冬天的午後,一位中年婦女來到診所。她向醫師表示自己有嚴重的腳臭:「醫師,這個問題困擾我很久了,我發現同事都在竊竊私語,辦公室內好像有奇怪的味道。起先我並不在乎,可是後來我去買菜時,好幾次都發現有人在我背後說:『這個人的腳為什麼那麼臭。』我才驚覺是我自己的腳臭。可是不管我噴了多少香水,味道還是蓋不住,所以我才想來檢查一下,我的腳到底有什麼毛病?」
醫師:「那你把鞋子脫下來,我幫你看一下。」
婦人將鞋襪脫掉後,醫師彎下腰靠近看,並沒有發現任何異樣,也沒聞到任何味道。
【案例二】
小嫻是一位通勤上班族,她有一個煩惱,就是狐臭。每到夏天,擠上捷運,手一舉起抓住吊環,就怕上演「克○香」的廣告情節,所有的人都自動往兩邊閃。雖然有噴止汗劑,有時白襯衫腋下的部位還是會出現黃黃的汙漬,頗令人尷尬。去年夏天有到診所打肉毒桿菌,雖然撐過了一個夏天,可是想到如果每年都打一次,也是一筆不小的花費。所以想詢問醫師有沒有一勞永逸的方法。
【案例三】
一位媽媽帶著一位國中男生到診所:「醫師,我兒子要看香港腳。」
醫師:「好,那你把鞋子脫下來,我幫你確認一下。」
國中生把鞋子脫掉,襪子都還沒脫,一陣「濃郁」的腳臭味馬上飄散在整個診間。
媽媽說:「醫師,拜託你幫幫忙,我們一天到晚都在聞他的腳臭味,有沒有辦法可以治療腳臭?」
根據統計,世界上有多達四十萬種味道。在這麼多的味道中,有80%都會讓人產生不悅的感覺。人的身上多少有些體味,但不是每個人的味道都像香妃一樣讓人喜歡。人身上的味道是由多種成分混雜而成,而且跟環境飲食也有關係。不過基本上,人的體味有三大來源:汗水、腋下及皮脂。
●汗水
流汗是我們身體調節體溫的重要機制,在中醫的觀點,汗水也是相當重要的,和血液是來自同樣的源頭。汗水的氣味分子主要是來自一些如吉草酸等的低級脂肪酸。此外,我們所攝取的蛋白質經過分解後,會產生一些硫化物或引朵(indole),這些廢棄物原本該經由腸道排出體外,但如果肝臟或是腸道的功能低下,便會有部分進入血液,再經由皮膚排出體外,產生汗臭。
●腋下
腋下的氣味也是汗腺分泌產生的。只是腋下的汗腺不同於身體其他部位的汗腺,稱為頂漿汗腺。頂漿汗腺分泌的汗液味道來源也是一些脂肪酸,這些味道對人類來說或許沒有什麼作用,但在動物界,可是具有吸引異性、宣示勢力範圍等功能,這或許是為什麼腋臭叫狐臭的原因。不過如果你有狐臭,可能沒辦法吸引到什麼異性,但方圓數呎內沒人敢靠近倒是真的。
●皮脂
皮脂味道來自於其中的過氧化脂肪酸。隨著年齡的增長,皮脂腺分泌的過氧化脂肪酸的量會增加,這或許就是為什麼老年人身上的氣味較重的關係。此外,常吃肉類食物、抽菸、喝酒,都會造成體內過氧化脂肪酸增加,加重皮脂的味道。
案例一中的這位婦女,臨床上稱為「自己臭恐慌」,算是一種妄想症。一直覺得別人在注意自己身上的臭味,但實際上並沒有味道。這和身上的確有些味道,而擔憂別人注意到他的體味的焦慮症有所不同。這種「自己臭」的情形,必須透過心理治療來解決。
雖然東方人狐臭的比例遠比西方人或黑人要來得低,但可能是民族性的關係,好像我們對狐臭的問題比較在意,也投入比較多的心思去研究解決的方法,日本甚至還有專門治療狐臭的診所。狐臭雖然不是病,但往往會造成如案例二中的小嫻所遭遇的一些困擾。狐臭通常有季節性,往往夏天時會比較明顯,這和夏天天氣悶熱,汗水分泌增加有關。但其實這些汗水本身是沒有味道的,是因為腋下本身悶熱的環境,提供表皮細菌增生的絕佳環境,這些細菌會分解汗水中成分,產生上述的短鏈脂肪酸,這就是狐臭氣味的由來。此外,臨床上發現,有些狐臭的患者表示多吃動物性脂肪會加重狐臭的味道。關於狐臭的治療,我們下面有專章討論。
相信有不少人像案例三中的學生為腳臭所苦,因為腳底的汗腺密度是身上的5~10倍。而且腳底的角質層很厚,經常走路摩擦會產生大量的皮屑,提供表皮細菌絕佳的養分。加上如果長時間穿鞋,悶熱潮溼的環境會促使細菌產生更多的脂肪酸,往往鞋子一脫下來,周遭的人就掩鼻而逃。雖然腳臭和狐臭一樣都是局部多汗而造成的異味,但腳臭目前並沒有什麼治本的方法,只能藉由打肉毒桿菌素來獲得改善,但價格並不便宜,而且效果只能維持一段時間。所以只好辛苦一點,使用除臭或乾燥劑來消除味道,天氣好時把鞋子拿到陽光下曬一曬,並選擇棉質的襪子幫助吸汗,盡量保持腳部乾燥,才能減少異味的產生。
出處:醫師,救救我的皮膚!
作者:周彥吉、施懿玲
出版社:華成圖書