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【案例】

在一個炎熱的夏日午後，一位中年男子帶著一個年約二十出頭的年輕人來到皮膚科門診。這位年輕人的手上戴著運動護腕，是一位典型的陽光男孩。

醫師：「午安，皮膚有什麼問題嗎？」（乍看之下，皮膚好像沒什麼異狀，臉上也沒有年輕人常見的痘痘）

中年男子：「醫師你也知道，最近景氣不好，工作不好找。我這個兒子讀書時跟人家去參加什麼幫派，書也沒讀好。最近好不容易找到一個公車司機駕駛的工作……。」（滔滔不絕貌）

醫師：「恭喜啦！不好意思，那請問皮膚有什麼問題呢？」

中年男子：「是這樣的，因為公司規定，司機駕駛身上不能有刺青，所以才帶他來想問一下醫師有沒有辦法除掉？」

年輕人將手上的護腕脫下來，是一個老虎臉部的圖案，確實滿有氣勢的。

刺青的歷史相當悠久，甚至可追溯至新石器時代，在歐洲冰河中保存完整的人類遺體背部，發現有類似刺青的黑色條紋。不過由於基督教的禁止，刺青在西方歷史一直被視為是罪犯或異族的象徵。但近年來由於明星藝人的引領風潮，刺青反而變成是一種時尚流行，電視上甚至有專門介紹刺青藝術的節目。

刺青可分為業餘型及專業型，業餘型通常都是用一些手邊可得的簡易工具，將墨水或黑色顏料刺進皮膚。由於不是專業的手法，通常色素的位置深淺不一，顏色也不大均勻。而專業型的刺青則是用快速震動的電針，將染料帶進皮膚。專業型的刺青比較像藝術品，常使用不同顏色的染料（圖2-10）。

這些染料通常是一些金屬鹽類的成分，常見的顏色及其組成的金屬鹽類如下：

．黑色——氧化鐵。

．紅色——氧化汞或鉻鹽。

．黃色——硫化鎘或鉻酸鉛。

．綠色——氧化鉻。

．藍色——鈷鹽。

除了這些故意刺的刺青之外，有時因為意外，例如跌倒後傷口沒有清洗乾淨，一些砂粒會被包埋在癒合的皮膚下面，醫學上也稱為「受傷型刺青」（traumatic tatto）。

通常刺青的染料被帶到皮膚內，會引發皮膚的發炎反應。有的色素會隨著角質細胞的代謝而脫落，有的色素會由發炎細胞吞噬後，藉由淋巴循環而清除。只有部分位於真皮層的色素會被永久保存下來。雷射除刺青的原理是利用色素型的雷射能量去震碎這些色素的顆粒，再靠皮膚本身的發炎細胞及淋巴的代謝清除這些顆粒碎片。

這裡又要再次提到「選擇性光熱解」原理，因為每台雷射機器都是固定一種波長，萬一碰到的是五顏六色的刺青圖案，有的顏色可能效果就沒這麼好。所以，有時必須要搭配不同的雷射機器才能達到最好的效果。

本來什麼顏色的刺青要選什麼樣的雷射交給醫師傷腦筋就行了，不過這裡順便和大家閒聊一下這個有趣的現象。我們看一下可見光的光譜圖（圖2-11），基本上，越偏向紅色端的刺青顏色，要用波長比較偏藍紫端的雷射波長去打，反之亦然。其實這可以用一個簡單的物理現象來理解：一個物體看起來之所以是紅色的，那是因為它將紅光反射回去，吸收其他波長光波的緣故。所以我們要除紅色的刺青，自然要用它吸收的雷射波長。

至於前面提到的受傷型刺青，有些沙粒的顆粒太大，沒辦法藉由色素型的雷射來破壞，只能以汽化式的雷射將皮膚連同沙粒一起磨掉，所以雷射術後的傷口也要較久的時間才能復原。

【BOX】雷射除刺青要做幾次才會完全消失？

刺青只要忍一時之痛，但除掉刺青就是一件大工程了，一般都得除好幾次。就算是效果最好的黑色刺青，通常也都要做3～6次，其他顏色則根據使用的雷射波長不同而有不同的反應，何況也沒有辦法百分之百完全去除，所以刺青之前（尤其是刺男女朋友的名字），最好是三思而後行。

出處：醫師，救救我的皮膚！
作者：周彥吉、施懿玲
出版社：華成圖書