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原刊於康健網站
http://www.commonhealth.com.tw/blog/blogTopic.action?id=349&nid=4753
香草茶沖泡藝術:冷泡、熱泡各有巧妙
文/郭姿均
 
  近年我常在餐廳看到許多餐廳以香草入菜或調味，還有人以香蜂草、小蕃茄及檸檬片放入水瓶中，讓平淡的白開水增添香草疏果香氣。
 
  事實上香草的沖泡方式不同，的確會影響功效，例如料理常使用的鼠尾草(Sage)，用於烹調時取其去膻及幫助肉類消化，但香藥草專家卻使用鼠尾草於口腔及喉嚨的發炎，例如做為漱口水(做法請見香草療癒魔法書)，而鼠尾草熱飲或冷泡時，功能也不同，熱飲時，能夠促進發汗達到退燒，但如果冷泡或磨成粉吞服時，能夠抑制多汗的情形，並用於哺乳時斷奶，類似中國人的麥芽、韭菜退奶法。
 
大多數的香草茶都採取熱泡法，但有些香草茶透過冷泡方式，能夠減少單寧酸釋出造成的青澀感，例如覆盆子葉(Red Raspberry)，因與女性生殖、生理機能息息相關，素有「女人茶」(women’s herb)之稱，其屬於薔薇科，葉子與莖與玫瑰一樣布滿針刺，通常取用種植第二年的葉子，其熱泡常有澀感，所以常與蕁麻葉混合調和其口感，並加強其效果；但若採用另一種沖泡法，把覆盆子葉放到室溫開水中，隨即放入冰箱廿四小時靜置再飲用，這種冷泡法也能用於香草的揮發精油對於熱度較敏感的薄荷、玫瑰花瓣、黑莓等。
 
另外像滋養呼吸道、喉嚨發炎、修護胃腸道的藥蜀葵(Marshmallow)、北美榆木(Slippery Elm)等具有黏液的植物，也特別適用冷泡法，有些香藥草專家會以30g香藥草冷泡500ml冷水整夜，較能保存香藥草中黏液，特別適合當病毒感染導致口腔長水泡及潰瘍時吃不下東西使用，其黏性類似愛玉子、秋葵的黏液，而這種具有黏液的香藥草在製作花草精(Tincture)時，常會以食用級甘油或低濃度酒精約20-30度酒精製作，以免高濃度酒精破壞其黏性物質。
 
另外當代最具影響力之一的香藥草大師格拉斯達(Gladstar)也提出二種特別的沖泡法:日光浸泡法，月光浸泡法；她認為這兩種沖泡法能夠吸收大地能量，能夠加強香草的療癒能力，尤其適合追求身心靈平衡者使用。
 
日光法：她將香草放入密閉的玻璃容器中，放到廚房靠窗的地方，讓溫暖的太陽光能夠照射香草茶數個小時，如果家中廚房無法有對外窗，可以放到陽台邊。
月光法：將香草茶放在月夜下一晚，建議需要看見月光時才進行，烏雲密佈及多雨時不適用。